Большой магазин на ул. Уфимской (Кирова) был построен скорее всего в 1896 г. и принадлежал екатеринбургскому купцу 1-й гильдии Петру Алексеевичу Злоказову. Но большинство челябинцев по привычке называет его Военторгом – в советские годы в течение нескольких десятилетий здесь располагался гарнизонный магазин, военный универмаг. Именно поэтому здесь нашлось место для памятника «Чёрный тюльпан», посвящённого воинам-интернационалистам.

Здание бывшего Военторга связано с самым сложным периодом в жизни библиотеки – здесь она располагалась в годы Гражданской войны и до 1924 г.

Бывший магазин Злоказова, современный вид. Фото: Юлия Поздеева, специалист Челябинской областной универсальной научной библиотеки

С началом Первой мировой войны и последовавшими вслед за ней революционными событиями всем общественным библиотекам (к тому времени их было уже 3) пришлось потесниться и поменять адреса, и в конце концов всё, что осталось от фондов, было свезено на общий книжный склад на ул. Уфимской. Свидетельств о том времени осталось не так много, но можно уверенно сказать, что даже в суровых условиях Гражданской войны и постоянной смены власти, библиотека продолжала выполнять свой просветительский долг: здесь организовывались литературные вечера, читались лекции и даже один раз провели конкурс поэтов. Но весной 1919 г. библиотека временно прекратила выдачу книг – линия фронта вплотную приблизилась к Челябинску. И уже после прихода к власти большевиков, летом 1919 г., библиотека вновь открылась для читателей.

Лидия Сейфуллина, в 1919–1922 гг. заведовала Челябинской центральной библиотекой (Источник фото: портал «Литературная карта Челябинской области»)

28 августа 1919 г. в местной газете появилось объявление: «I городская Челябинская публичная библиотека (на ул. Уфимской под каланчой) открыта для выдачи книг. В будние дни с 2 до 7 вечера, в воскресенье и праздничные дни с 12 до 4 дня. Книги выдаются бесплатно. Вместо залога, должны быть представлены удостоверения и поручительство. Внесённые ранее залоги читателям возвращены не будут, так как залоговые суммы увезены банком при эвакуации белых. Читальня в будние дни открыта с 10 до 19 час, в воскресенье и праздничные с 12 до 16».

Восстанавливать работу пришлось практически с нуля. И это дело поручили молодой активистке Лидии Сейфуллиной, впоследствии известной писательнице. Лидия Николаевна энергично взялась за дело: первыми её заботами стали пополнение фонда реквизированными книгами и ликвидация безграмотности среди населения.

Из постановления Челябинского губревкома от 24 апреля 1920 г. «Лица, имеющие свыше 150 книг в личных библиотеках, должны сдать излишек в Отдел Народного образования. С момента учёта без разрешения Отдела Народного образования никто не имеет права передавать книги с рук на руки, продавать их».