Здание на площади Революции, которое сегодня занимает Челябинский молодёжный театр, тесно связано с двумя периодами в истории библиотеки.

Название Народного дома точно отражает его историю и предназначение. Здание было построено в 1903 г. по инициативе челябинского уездного комитета Попечительства о народной трезвости. Если вспомнить начало экскурсии, комитет принял самое деятельное участие в организации первой общедоступной библиотеки, его активисты собрали 300 руб. – треть от необходимой суммы.

Народный дом, открытка начала XX в. (Источник фото: Челябинск. Начало XX века : комплект открыток. — Челябинск, 2012)

Народный дом также строился на пожертвования горожан, участок под строительство на Южной площади (ныне пл. Революции) был выделен безвозмездно. Фасад выполнен в классическом стиле с отделкой из уральского тёсаного гранита, с использованием кованого металла (фонари, ограждения лестниц, парапеты). Автором проекта выступил пермский архитектор Рудольф Карвовский. Это памятник архитектуры федерального значения. Народный дом – старейшее общественное учреждение Челябинска. В нём размещались самый крупный в городе театрально-концертный зал, клубные помещения, чайная, музей наглядных пособий, первый в городе детский сад. С 1907 г. здесь работала библиотека-читальня, вторая общедоступная после городской. В бурные годы Гражданской войны обе библиотеки объединились, и книги со штемпелем Народного дома можно встретить в фондах ЧОУНБ.

«На всякого мудреца довольно простоты». Сцена из спектакля. А. А. Яблочкина, А. И. Зражевский. (Источник фото: Малый театр: одиннадцать военных месяцев на Урале : документы и материалы. — Челябинск, 2020. — 208 с.)

В годы Великой Отечественной войны – с октября 1941 по сентябрь 1942 г. – сцена Народного дома была отдана эвакуированному в Челябинск Московскому академическому малому театру. Столичные артисты не просто стали постоянными читателями областной библиотеки, с их участием в помещениях библиотеки устраивали благотворительные вечера со сбором средств в фонд обороны. Театральными подмостками служили обычные столы из читального зала, сдвинутые в ряд. Дружеские отношения поддерживались и после войны. В Музее-центре ЧОУНБ хранятся поздравительные телеграммы, отправленные к 50-летию Публичной библиотеки за подписью Народных артисток СССР Александры Яблочкиной и Евдокии Турчаниновой.