Многие челябинцы и гости города, прогуливаясь по Бульвару Славы, не раз задавались вопросом: с какой стати в центре города для завода построили роскошный дворец с огромными окнами, колоннами и лепниной? И эти сомнения справедливы – здание проектировалось под библиотеку.

Предполагалось, что на этом месте появится целый культурный квартал – комплекс роскошных зданий – в стилистике главной библиотеки им. В. И. Ленина в Москве.

Проект культурного квартала по ул. Коммуны. (Источник фото: Пащенко Ф. Н. «Архитектура и строительство библиотечных зданий». — Москва, 1941. — 295 с.)

Ступенчатое хранилище в модернистском стиле, кинозал, зимний сад, внутренний двор для проведения литературных праздников и книжных ярмарок. Разумеется, предусматривались помещения и для просторных читальных залов, рабочих кабинетов и мастерских.

Проект дворца книги (имя его автора, к сожалению, не сохранилось) был утверждён в 1936 г., и сразу же началось строительство. Первая ссуда составила 1 млн руб.

Публичная библиотека в Челябинске, довоенный проект (Источник фото: архив ЧОУНБ)

К началу Великой Отечественной войны первый корпус был почти готов, но его заняло эвакуированное в Челябинск оборонное предприятие. Сегодня здесь располагается Часовой завод.