Небольшое казачье поселение, форпост на озере Тугайкуль появилось в 1736 г., вскоре после рождения Челябинской крепости. Почти сто лет мало чем отличалось от прочих казачьих выселков. В 1832 г. смотритель Князе-Александровского золотого рудника И. И. Редикорцев обнаружил выходы угольных пластов у деревни Ильиных, и это событие определило судьбу будущего города. Правда, не сразу. В 1904 г. жители станицы, братья Сорокины при рытье колодца наткнулись на уголь. Весть о находке дошла до Санкт-Петербурга. В 1906 г. инженер Оренбургского казачьего войска С. А. Подьяконов обследовал месторождение. В том же году пензенский предприниматель Ашанин заложил первые шахты и организовал акционерное общество. Датой рождения города считается 1907 г., когда первый уголь вышел на-гора.
Имя поселок получил от устаревшего названия сооружений для наземной и подземной разработки полезных ископаемых «Копи» (от «копать»). Благодаря близости к Челябинску, долгое время его так и называли – Челябинские угольные копи.
Родившийся в начале ХХ в. Копейск пережил все значимые события, связанные со становлением советской власти в нашей стране. Часть шахтеров приветствовала революцию и расплачивалась за нее жизнью во время Гражданской войны, в годы индустриализации копейчане становились стахановцами, а в Великую Отечественную – настоящими героями. Копейск на десятилетия стал мощной энергетической базой промышленности Южного Урала. Казалось, разразившаяся в конце века «перестройка» всей советской системы сметет небольшой шахтерский городок, настолько невосполнимыми были утраты рабочих мест на закрывшихся шахтах. Но он выжил и сохранил свое лицо.
В 1933 г. поселок Копи превратился в город Копейск.
Копейск объединяет в своем составе несколько поселков – Бажово, Вахрушево, Горняк, Октябрьский, Старокамышинский.
Это пятый по величине город в Челябинской области – его население составляет около 146 тыс. человек.
