Дом построен в 1911 г. Возвёл его для своей семьи управляющий «Анонимным обществом Кочкарских золотых приисков рабочих и служащих» француз Антуан Питер Балас. К концу XIX в. поверхностные золотые жилы были все выработаны. Местные промышленники накопили огромные капиталы. Для дальнейшего развития золотой промышленности, уже шахтным способом, горным уставом в 1893 г. было разрешено привлекать иностранцев. Антуан Питер или как его уважительно называли рабочие, Антон Петрович занимался благотворительностью и отличался любовью к порядку.
В архитектурном отношении здание эклектично. Здесь сочетается добротный русский купеческий уклад (постройка из дерева, множество окон, украшенных наличниками, свесами, карнизами, делает дом светлым и теплым) и европейская готика. Готическую ноту добавляет угловая башенка с остроконечной четырехскатной крышей и флюгером-флажком.
В советское время в бывшем особняке размещалась городская милиция, а с 1998 г. – городской краеведческий музей. В нём несколько интересных залов: минералогия, история золотодобычи, археология, зал промышленных предприятий, 2 воинских зала, 2 выставочных зала, демонстрационная галерея и т.д. Воссоздана обстановка кабинета золотопромышленника Баласа, здесь сохранились мебель и вещи его семьи. В фондах музея более 18 тысяч предметов. Сегодня здание имеет статус памятника архитектуры и истории регионального значения.
Рядом с музеем находится памятник погибшим шахтерам, открытый в 2011 г. На гранитном постаменте стоит шахтер, опираясь на вагонетку, и смотрит вперед. Рядом на стеле выбиты имена погибших. Этот список не один год составлял научный сотрудник городского музея, историк и краевед Р. К. Хайрятдинов. Всего здесь 275 имен, начиная с 1878 г.
