Егор Петрович Ковалевский - российский путешественник, горный инженер, писатель, дипломат, востоковед, почётный член Петербургской Академии наук, первый председатель Литературного фонда.

Он совершил несколько крупных экспедиций в Европу, Азию и Африку, результатами которых стали открытия в области биологии, географии, энтнографии, а также путевые заметки, которые впоследствии собирались в сборники и публиковались. Егор Петрович был также и отличным дипломатом.

Каирская цитатель (источник: Э. Реклю "Земля и люди. Всеобщая география")

В 1847 г. русскому правительству поступила официальная просьба паши Египта Мухаммеда Али — направить опытного русского инженера для «учреждения, разработки золотоносных песков, открытых в Верхнем Египте». Выбор пал на Егора Ковалевского. С двумя мастерами И. Т. Бородиным и И. С. Фоминым в октябре 1847 г. Ковалевский направился в Египет. Это была одна из самых опасных экспедиций. Она кратко описана им в книге «Путешествие во внутреннюю Африку» (1849).

Сначала произведение печаталось в журналах «Современник» и «Отечественные записки».

В официальном рапорте канцлеру Нессельроде Ковалевский в таких словах резюмировал географические итоги экспедиции: «Для географии приобретено огромное пространство страны негров от потоков Голубого Нила до Белого Нила, куда еще не проникал ни один европеец, несмотря на все усилия Лондонского географического общества. Измерены барометрически многие высоты и определены посредством секстана широты многих пунктов. Снята карта земель, до сего времени неизвестных, собраны коллекции по многим отраслям естественных наук...». Результаты его исследований Восточного Судана и бассейна Голубого Нила были опубликованы в представленном издании.