По желанию и на средства верхнеуральского купца первой гильдии, мецената Николая Петровича Рытова был построен храм во имя Святителя Николая Чудотворца.

В 1841 г. проект Николаевского собора был одобрен Синодом Русской православной церкви. Строился храм 5 лет и обошелся купцу в 61 тыс. руб., что по тем временам большая сумма.

Церковь построена по проекту архитектора Константина Тона. Верхнеуральский храм является уменьшенной копией храма Христа Спасителя, поэтому его называют «младшей сестрой» московского храма.

Собор Николая Чудотворца построен в русско-византийском стиле и представляет собой яркий образец эклектики, в её архитектуре древнерусские традиции соседствуют с мотивами классицизма.

Свято-Никольский собор. Фото: Наталья Маврина, фотограф

Первая служба состоялась 9 мая 1875 г. При храме были открыты приходские школы. В мужской церковно-приходской школе в 1884 г. обучались 37 мальчиков. Женская школа при церкви открылась в 1889 г., обучались 162 девочки. В разные годы при церкви работали благотворительная столовая, ночлежка.

В 1885 г. церковь была освящена епископом Оренбургским и Уральским Вениамином. В 1891 г. церковь посетил цесаревич, будущий император Николай II, здесь он 30 июня отслужил утренний молебен.

В 1930 г. церковь была закрыта, ее пытались разрушить, но не смогли, т.к. кирпичи ломались при разборке.

До 1943 г. здание использовалось под зерновой склад, возвращена верующим в 1943 г. В соборе сохранилась копия иконы Табынской Божией матери.

Свято-Никольская церковь единственная в городе, пережившая разрушения 1930-х гг., а было в Верхнеуральске до революции шесть православных церквей и монастырь.

Церковь расположена в исторической части города. Благодаря отсутствию близко прилегающих строений, хорошо обозреваема со всех сторон.

За церковью находится братская могила. 18 мая 1918 г. в ограде Собора состоялось торжественное погребение красноармейцев, погибших в бою, по православному обычаю с участием священника. Это было первое захоронение. Позже захоронение пополнялось.

В 1958 г. был разбит парк, и мемориал скрылся в его аллеях.

1 августа 2014 г. в день 100-летия начала Первой мировой войны был открыт Памятный знак «Георгиевская аллея», восстановлена памятная доска бывшим красным партизанам, а также добавлены на памятнике две новые мемориальные доски – Полных Георгиевских кавалеров, участников Первой мировой войны И. В. Погорельского и Н. Н. Фролова.

Николаевская церковь, братская могила, памятник Пулемётчику. (Источник фото: Верхнеуральский некрополь : 285-летию города Верхнеуральская посвящается. - Верхнеуральск. - Магнитогорск, 2020. - 111, [1] с.)

Купец Н. П. Рытов был состоятельным купцом, имел монопольное право торговать солью в Верхнеуральском уезде, а в 1863 г. им был открыт винокуренный завод (в настоящее время на этом месте находится маслосырзавод по ул. Дзержинского) и водочный магазин с продажей иностранных вин.

Как меценат, Николай Петрович внес большой вклад в развитие Верхнеуральска, был почетным смотрителем Александровского уездного училища (открыто в 1870 г.), ежегодно жертвовал 300 рублей на его содержание.

23 апреля 1876 г. Николай Петрович Рытов был награжден золотой медалью «За усердие» на Владимирской ленте.

Как человек, пожертвовавший на строительство храма, он имел право быть захороненным в церкви и в 2009 г. было получено подтверждение, что купец Рытов упокоился под Николаевской церковью. В левом пределе церкви был обнаружен склеп с могилами Н. П. Рытова и его жены Феоктисты Филипповны.

Почти полтора века украшает самый старый город Южного Урала Николаевская церковь, в народе еще называемая «рытовская», а еще «храмом надежды на чудо». Вот такую добрую память о себе оставил купец 1 гильдии Николай Петрович Рытов.